Porto Velho, RO - Abu Tahsin al-Salhi ficou conhecido no Iraque como um dos combatentes mais temidos na luta contra o Estado Islâmico (ISIS). Já próximo dos 70 anos, ele se voluntariou em 2014 para integrar as Unidades de Mobilização Popular, após o avanço do grupo extremista sobre cidades inteiras do país.
Veterano de diversos conflitos no Oriente Médio, Abu Tahsin acumulava décadas de experiência militar e profundo conhecimento do terreno desértico iraquiano. Atuando como franco-atirador, ganhou notoriedade pela capacidade de se mover em silêncio, camuflar-se no ambiente e atingir alvos com extrema precisão em frentes de combate como Tikrit, Salah al-Din, Baiji e Hawija.
Entre os combatentes do ISIS, seu nome passou a circular como sinal de alerta. Relatos de campo indicam que a frase “o velho está aqui” era frequentemente ouvida em comunicações por rádio, indicando sua presença na linha de frente. Fontes locais chegaram a atribuir a ele centenas de baixas inimigas, números que nunca foram confirmados de forma independente.
Abu Tahsin utilizava um rifle Steyr Mannlicher modificado e mantinha rituais pessoais antes dos confrontos, incluindo momentos de oração e preparação silenciosa. Sua imagem acabou se tornando um símbolo de resistência e também uma ferramenta de propaganda de guerra no Iraque.
Em 29 de setembro de 2017, durante a ofensiva para retomar Hawija, Abu Tahsin foi atingido por fogo inimigo enquanto dava cobertura a outros combatentes. Sua morte foi confirmada oficialmente e consolidou sua figura como uma das lendas do conflito iraquiano contra o Estado Islâmico.