Porto Velho, RO - A NASA anunciou o adiamento da missão Artemis II, que estava prevista para fevereiro e agora deve ocorrer em março de 2026. A mudança no cronograma foi motivada pela identificação de um vazamento de hidrogênio líquido durante um ensaio de abastecimento do foguete Space Launch System (SLS) no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Segundo a agência, o adiamento tem como prioridade garantir a segurança da tripulação e o sucesso do retorno humano à órbita lunar — algo que não ocorre desde 1972, há 53 anos.
Problema técnico já conhecido
Durante o teste, foi detectado um vazamento significativo de hidrogênio líquido, um combustível extremamente difícil de manipular devido às condições de temperatura e pressão necessárias para mantê-lo em estado criogênico. Problema semelhante já havia sido enfrentado na missão não tripulada Artemis I.
Apesar do contratempo, a NASA conseguiu completar o enchimento dos tanques, o que demonstrou a capacidade de monitorar e mitigar riscos antes de um lançamento tripulado.
Impacto na tripulação
Com o adiamento, os astronautas foram liberados da quarentena, iniciada em janeiro como parte dos protocolos de saúde pré-voo. Eles poderão retomar suas atividades normais até duas semanas antes da nova data de lançamento, quando o isolamento será retomado.
Esse procedimento é padrão para reduzir riscos de contaminação e assegurar condições médicas ideais antes da missão.
O que é a Artemis II
A Artemis II será a primeira missão tripulada a orbitar a Lua em mais de cinco décadas. O voo terá cerca de dez dias, incluindo um sobrevoo lunar que levará os astronautas a uma distância recorde da Terra.
A missão é considerada um passo estratégico para a presença humana permanente na Lua e um preparativo para futuras viagens a Marte.
Além do avanço tecnológico, a NASA destaca o caráter simbólico da missão, vista como uma nova era de exploração espacial capaz de inspirar gerações e impulsionar inovação científica.
Próximos passos
Com o novo prazo, engenheiros realizarão mais simulações e testes para corrigir definitivamente o problema do vazamento. A agência reforça que só procederá com o lançamento quando todos os sistemas estiverem validados e considerados seguros.